En 1938, l'idée de créer une automobile dans le seul but d’explorer de nouveaux mondes de design et de technologie pouvait sembler aussi fantaisiste qu'un vol spatial. General Motors a été le premier constructeur à franchir cette étape et le résultat est la Buick Y-Job, une voiture largement reconnue comme le premier concept-car ou « dream car » de l'industrie. La voiture a été créée sur la base d’un châssis de série modifié par Charlie Chayne alors Ingénieur en Chef de Buick, uniquement dans le but de tester de nouvelles idées et n'est pas destinée à la production. Parmi les innovations présentées : des projecteurs escamotables, un toit électrique qui se rétractait dans la carrosserie. Les idées de Y-Job ont rapidement été intégrées dans la gamme des voitures de production de GM notamment sur les marques Buick et Cadillac.
Construit en 1938 sous la direction de Harley J. Earl, responsable de la conception de GM, le Y-Job a effectué le tour du circuit des salons de l'automobile du monde entier. Mais le Y-Job n'était pas qu’une reine des podiums ; Earl conduisait régulièrement la superbe biplace dans les rues de Detroit, où son look d’avant-garde semblait aussi étrange qu'une soucoupe volante.
Mais les voitures de rêve, comme les journaux d'hier, ont une courte durée de vie. Le style innovant et les fonctionnalités avancées de la Y-Job ont vite été dépassés par des produits encore plus futuristes sortis de l’imagination du personnel de conception de GM. Le Y-Job a finalement été remisé dans un entrepôt, puis transféré au Sloan Museum de Flint, dans le Michigan. Là, le Y-Job a dépérit dans un anonymat poussiéreux, jusqu'à ce qu'un intérêt croissant pour les voitures de rêve fantaisistes de Detroit sauve la voiture et ses descendantes de l'obscurité.
Lorsque les historiens et les passionnés ont commencé à comprendre l'importance de ces véhicules emblématiques, le Y-Job a retrouvé son lustre d'antan en tant que pièce maîtresse d'un ensemble de « concept car » au Henry Ford Museum de Dearborn, dans le Michigan. En 1993, Le Y-Job est rentré au GM Design Center de Warren, dans le Michigan, où il réside désormais en tant que membre d’honneur de la collection du patrimoine de GM.
Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale
ultimatecarpage.com
netcarshow.com
favcars.com
mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :
autogaleria.hu
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