Jaguar présente son nouveau modèle de voiture de sport XK 140 à la fin de l’année 1954 sous le millésime 1955. Celui-ci remplace le modèle Jaguar XK120. La Jaguar XK 140 sera produite jusqu’en 1957 et remplacée par la Jaguar XK150.
Quoique très ressemblante à la Jaguar XK120, la XK 140 incorpore un certain nombre d’améliorations, en particulier en termes de confort et d’agrément de conduite. Un virage est pris dans la philosophie de la marque de Coventry : la XK 120 était une vraie voiture de sport, la XK 140 devient une voiture beaucoup plus civilisée. Les équipements de course ne sont même plus proposés en option (il est toutefois possible de les obtenir en commande spéciale comme souvent chez Jaguar).
Les modifications visent essentiellement à satisfaire les goûts du marché américain. À l’extérieur, les pare-chocs plus volumineux constituent le signe le plus visible avec une nouvelle calandre à lames plus larges et moins nombreuses et l’apparition de joncs chromés sur le capot et la malle arrière.
Le moteur est avancé d’un peu moins de 10 cm ce qui augmente sensiblement l’espace pour les passagers, donnant plus de place pour les jambes et une meilleure position de conduite. La direction est à crémaillère et la suspension est améliorée. Le moteur de base est toujours le six cylindres en ligne de 3,4 litres (3 442 cc) alimenté par un double carburateur SU H6 il développe une puissance maxi de 190 cv à 5 500 t/mn.
À la fin du cycle de production du XK120, le moteur de compétition haute compression développant 180 ch était offert dans la version «SE» (équipement spécial). La version 190 de ce moteur faisait partie de l'équipement standard du XK140 lancé en 1954. Un moteur dérivé de type C de 210 ch était disponible en option.
Toutes ces modifications d’implantation mécanique s’appliquent aux trois modèles de carrosseries disponibles (Open Two Seater = OTS, Fixed Head Coupe =FHC et Dropped Head Coupe =DHC). Le coupé gagne aussi un petit siège arrière grâce au positionnement des deux batteries dans les ailes avant au lieu de leur logement derrière les sièges sur la XK 120.
Les roues à rayons tout comme la radio et une transmission automatique (3 vitesses) initialement en options seront disponibles en série en 1956 (encore la pression du marché américain). Comme sur la 120, la 140 SE (M aux USA) offre des feux anti-brouillard et un double échappement. La carrosserie étant réalisée entièrement en acier, la voiture en état de marche pèse 1 350 kg mais la vitesse de pointe pour le modèle SE atteint tout de même 208 km/h.
En 1957, une troisième et dernière évolution du très populaire modèle XK est lancée : le XK150. Encore une fois, il est plus puissant, plus lourd et mieux équipé que son prédécesseur. Le modèle de roadster, légèrement plus spartiate, est totalement abandonné. Sur le modèle XK150 S, le moteur de 3,4 litres a atteint sa puissance maximale de 250 ch avec un taux de compression de 9.0: 1 et une configuration triple carburateur SU. La version finale comprenait le 3,8 litres dérivé de D-Type, qui produisait 265 ch. Après avoir été produite pendant plus de dix ans, la XK a finalement fini sa vie en 1961, mais a trouvé une remplaçante de qualité dans la E-Type.
La voiture présentée ici est un modèle XK 140 de style Open Two Seater (OTS) ou Roadster de l’année modèle 1957
Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale
ultimatecarpage.com
netcarshow.com
favcars.com
mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :
autogaleria.hu
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